佳能镜头卡口技术的变革
2009年,数码单反相机正以越来越快的脚步向人们难以预估的技术高度迈进,当无数职业和业余摄影人正在计划或已经享受着佳能EOS 5D MarkⅡ带来的2110万像素高画质、高性价比的喜悦之时,当影像器材市场为佳能正在续写一个新的单反销售神话而振奋之际,佳能——这一今日数码影像时代的大家,已悄然迎来了一个具有里程碑意义的重要纪念日。
50年前的1959年1月6日,在摄影器材市场正开始由中画幅和135旁轴相机向135单反相机转变的初期,佳能正式推出了其历史上第一台单镜头反光照相机佳能弗莱克斯(Canon Flex),这台当时搭配50mm f/1.8标准镜头出售,采用R系可交换镜头卡口的纯机械全手动相机,就是今日高度自动化的EOS数码单反的鼻祖。
佳能历史上第一台单反相机FLEX
50年,佳能一路走来,在影像器材历史上创造了一系列令人炫目的数字:
传统胶片单反相机,共计生产71个型号(不计特殊用途版本和销售区域型号区别),累计产量约3900万台。
数码单反相机,共计生产25个型号(不计特殊用途版本和销售区域型号区别),累计产量约1400万台。
至2008年12月底,胶片和数码单反合计,佳能的单反相机历史总产量达到5368万台。
从这些数字延展,佳能还有先后推出的数百种规格型号、累计数千万的庞大镜头产量。
50年,在一系列数字的背后,多少历经变革、浴火重生的传奇,多少镌刻经典历史的型号记忆,多少成就影像业绩的难忘经历,凝结成了一个品牌走向辉煌的源脉。
自本期起,我们特别推出纪念佳能单反相机50周年系列专题,与读者共同回顾佳能单反相机发展的宏伟历史篇章,共同分享我们曾经的“佳能故事”。
R—→FL—→FD(NEW-FD)—→EF
R的源脉
R是佳能第一代Flex系列单反相机所使用的镜头卡口型号,为三爪定位压环式卡口,通过旋紧镜头底部的套管式压环来与机身连接固定,采用靠镜头内弹簧动力运行的独特方式实现自动收缩光圈。佳能从R型起步就有意开始卡口的大口径化,把之前135旁轴照相机的39mm内径直接扩大到48mm,大口径卡口为镜头设计了更大的自由度,为制造超大口径的高素质镜头提供了根本保证。之后佳能在技术换代过程中一直注重增加单反相机卡口的内径口径,这种极具前瞻性的做法成为50年来佳能大口径镜头屡屡创造历史记录的重要源脉。早期R型卡口结构也可以交换使用佳能之后推出的FL和FD型卡口镜头,但光圈拨杆不能联动。Flex单反相机机身做工精细,装备帘布式焦平面快门机构,采用大型可卸式眼平式棱镜取景器,机身左侧设有专用外接式测光表插座。Flex系列共有Flex、FlexRP、Flex R2000、FlexRM等4个型号,作为佳能初试单反相机技术的首批产品,为佳能机械式单反相机的起步发展奠定了基础。
FL的进军序曲
作为佳能第二代单反相机镜头卡口型号,FL是上世纪六十年代初为实现单反相机TTL收缩光圈测光功能而开发的,其特点是利用镜头内弹簧拉动光圈页片联动机身上的拨杆实现快速自动收缩光圈测光和曝光。
FL型卡口不仅使佳能保持了与同类单反相机的技术同步,同时也是佳能单反相机光学镜头开始技术崛起的标志。从19mm到1200mm共推出了30多款产品,在镜头全焦距段上快速迈进,诸如佳能Canon FL19mm F 3.5、FL 50mm f/1.4II等多款镜头成为了载入器材史册的经典,特别是1969年佳能推出的FL-F 300mm f/5.6 S.S.C. FLUORITE成为了世界上第一只使用萤石镜片的的摄影镜头。萤石镜片技术的发明和应用至今为光学镜头的发展做出了巨大贡献,由此也树立了“长焦的佳能”概念。
佳能FL卡口单反相机先后生产了FX、FP、PELLIX、FTQL、PELLIX QL、TL等数台型号,这一时期佳能在单反相机系统化技术上不断成熟发展,为佳能单反相机产品全面进军专业领域和民用普及市场奏响了序曲。
FD的爆发传奇
FD卡口是佳能为适应上世纪七十年代TTL开放测光技术发展而推出的第三代单反相机镜头卡口型号,在上一代FL卡口的自动光圈拨杆的基础,对镜头上的卡口机构进行了插刀化的改进,增加了光圈值信号拨杆、开放光圈值信号触点和AE触点。FD的不仅是能在全开光圈的情况下进行对焦和测光,更是将快门速度优先都考虑在内的一款具有更长远开发应用价值的卡口,同时真正实现了更换镜头的单手操作。从FD到后来的NEW-FD,这一卡口类型持续生产应用了30余年,创造了世界单反相机卡口的“长寿”记录。1971年随FD卡口的面市,佳能正式推出第一台真正的高端专业单反相机F-1,并延展配套开发了一整套丰富的镜头和附件系统,由此佳能开始了在单反相机领域驰骋风云的历史传奇。佳能从FD开始就将单反相机的发展目标定位于微电脑和电磁组合控制自动曝光技术,特别是AE触点的应用为实现光圈优先AE、快门速度优先AE、双优先乃至程序全自动曝光创造了充分条件。凭借这一技术优势,佳能先后推出了F-1、AE-1、A-1、AE-1 Program、New F-1、T90等20余款具有各种自动曝光功能专业和民用级别的FD卡口和NEW-FD卡口单反相机型号,其中光圈、快门“双优先”和程序全自动曝光功能的应用更是开创了单反相机的技术先河。从1976年到1984年,连续八年佳能单反相机销量居于榜首,在专业摄影领域和民用消费市场获得了全面丰收。
特别值得一提的是,上世纪80年代初,随着中国改革开放和大众生活水平的提升,全国掀起了群众性摄影爱好热潮,佳能作为较早进入中国市场的日系相机品牌之一,以其先进可靠的产品性能很快赢得了中国摄影爱好者的广泛关注和喜爱,佳能A-1、AE-1 Program、T90这三款曾经为中国摄影人耳熟能详的佳能相机,伴随并记录了中国一个全新时代的开创和建设过程,成就了无数中国老一代摄影人的事业和梦想,甚至至今仍是许多摄影人的经典收藏。佳能也从此奠定了在中国摄影市场的品牌地位。与佳能FD单反相机硕果纷呈同步,佳能FD系列镜头进入“爆发”时代,从7.5mm到2000mm,共先后推出了近70个不同焦距、口径规格的镜头产品。其中,1971年佳能推出了全球第一支采用非球面镜片的量产常规镜头FD 55mm f/1.2 AL;1973年佳能研发成功镜片超级分光镀膜(S.S.C.)技术,同年佳能推出全球第一只135单反移轴镜头TS 35mm f/2.8 S.S.C.;1978年佳能推出第一款采用萤石镜片和UD超低色散镜片的红圈镜头FD300(报价 参数 图片 评测)mmF/4L,开始了打造著名的佳能“L”系列高级镜头品牌的历程。FD时代杰作辈出,佳能在镜头设计和制造技术取得了更长足的进步。
EF的凤凰涅盘
上世纪八十年代中期,AF自动对焦技术引发了单反相机的重大技术革命。佳能于1985年推出了佳能第一台AF单反相机T80,与之配套的是依托FD卡口开发的采用镜头内置AF马达驱动对焦的新型AC自动对焦镜头,这种采用镜头内置驱动马达的AF方式,经过时间验证,如今已成为AF镜头技术的较佳方案。
为真正解决镜头与机身机械式联动的造成的技术限制,佳能做出了惊人之举,壮士断腕,彻底放弃了沿用已久并已拥有完善系统和庞大用户群的FD卡口,于1987年推出了采用全新EF卡口的第一代EOS单反相机EOS650和EOS620。
EF是一种没有任何机械式信号传递和联动机构的完全电子化的卡口,只依靠相机机身卡口内的8个电子触点和EF镜头卡口上的7个电子触点对接,就可完成所有自动曝光、对焦信号传递,并为镜头内置AF驱动马达提供电力。这不仅大大提高了机身与镜头信息传递的精确性和灵敏度,也因此确立了佳能EF镜头采用镜头内置驱动马达技术的领先地位。同时,佳能还将EF卡口内径增大至以往135单反相机产品从未有过的较大有效内径54mm,为后续镜头开发设计提供了更为广阔的空间。
EF卡口面市初期,曾受到业界许多质疑,更由于EF卡口与之前佳能的FD卡口不能直接兼容,引发了佳能传统FD系统用户的不满。然而时间很快证明了佳能的远见卓识,EF卡口的应用变革使单反相机真正进化到了完全电子化控制,这一具有历史意义的重大战略举措,为相机产品电子技术与光学技术的有机结合,为单反相机技术性能的飞跃开辟了无限未来。
凤凰涅盘,浴火重生,EF卡口先进的技术优势成为佳能步入巅峰的强大源动力,在EF基础上不断繁衍的技术升级,成就了佳能EOS——电子光学系统的真谛,使佳能EOS品牌迅速跃升为单反相机领域的领跑者。从传统胶片到数码影像时代,在EOS大旗之下,佳能单反相机阵列以前所未有的速度和规模快速扩张,至今已累计共推出37个胶片单反机型和25个数码单反机型。
从EOS-1直到到EOS 1Ds MarkⅢ,佳能EOS1系列先后推出了8个胶片机型、7个数码机型,在专业摄影领域长期成为全球众多职业摄影师的标准装备。
EOS 5 QD、EOS 3、EOS 50E等胶片机型和EOS X0D、EOS5D系列数码机型,无不成为业余摄影发烧级用户的首选之一。
由胶片时代的EOS 100QD、EOS1000QD、EOS 500N到数码时代的EOS300D、EOS450D、EOS1000D,佳能入门级单反相机引领无数摄影初学者和普通家庭迈入了摄影殿堂,享受到影像文化和影像生活的魅力。
EF卡口更成就了历史上空前庞大佳能EF品牌镜头群,经过数代技术更新,佳能目前在线生产的EF镜头从14mm到800mm焦段达70余个型号,而据佳能公司官方公布数字,至2008年4月EF系列镜头总产量已突破4000万支。在传承和升级FD时代镜头优势技术的同时,EF镜头又不断取得新的突破,1987年佳能推出了第一只装备USM(Ultra Sonic Motor)超声波马达镜头EF300mm f/2.8L USM;1990年佳能将USM技术更上一层楼,推出了第一只使用“环型”超声波马达(Ring-USM)的镜头EF 35-135mm f/4-5.6 USM;1995年佳能推出了世界上第一只内置IS(Image Stabilizer)影像稳定器的镜头EF 75-300mm f/4-5.6 IS USM;2001年佳能推出了第一只采用DO(Multi- Layer Diffractive Optical Element)多层衍射光学镜片的“绿圈”镜头EF400mm f/4 DO IS USM。而EMD(Electronic-Magnetic Diaphragm)电磁驱动光圈技术,和基于USM超声波马达实现的FTM(Full-time Manual Focusing)全时手动对焦功能,较早就已成为了佳能EF镜头领先其他品牌的两大技术优势。
从R到EF,回望佳能单反相机50年的发展历程,可以说镜头卡口技术的一次次演变,决定和推动了佳能单反相机的发展步伐,铸就了佳能历史上一个个重要的里程碑。这些体现佳能不断自我调整、追求完善,适应和超越技术时代发展的一个个节点,串联而成了佳能走向今日辉煌的源脉。
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