新型异构MIPS CPU为多核设计提供更高系统效率与可扩展运算能力

作者：刘洪

日前，Imagination Technologies公司新任CEO Andrew Heath来到北京，在媒体见面会上，他和多位高层与媒体分享了Imagination较新动态，并探讨了行业较新发展趋势及技术突破，同时介绍了Imagination广受欢迎的IP产品的较新进展与展望。

推动各行业创新发展

Andrew Heath表示，随着创新浪潮席卷全球，面对物联网、移动智能设备、可穿戴设备、消费类电子、汽车电子等热门市场产品日渐同质化的市场困境，企业如何通过技术创新，开发具有差异化、低功耗、高效能的颠覆性新产品是一个巨大的挑战。

Imagination Technologies完备的产品组合以及行业领先的技术优势，可以帮助企业在研发工作中针对网络通信、视频、绘图、显示、嵌入式系统、SoC等尖端技术突破设计瓶颈，解决以往各类产品的设计局限。他说，Imagination对各细分市场有深入的理解，与拥有专业行业知识的伙伴共同合作，其核心IP可覆盖广泛的应用市场。

Andrew Heath介绍，Imagination IP内核包括三大块：MIPS是差异化的CPU/MCU处理器和真正的RISC，具有悠久的历史和完整的产品线，具有独特的MT特性；即使入门级M系产品仍具备VZ特性。PowerVR是终极多媒体IP核系列，TBDR在图形和视频方面长期领先，可以实现创新视觉开发；XE两位数的授权增长率，且有强劲的客户关注。Ensigma是连接应用的全面解决方案，支持较广泛的标准范围、超低功耗、可带来更大价值的灵活性，授权表现强劲。此外，Imagination还通过工具、合作伙伴、设计和支持服务，帮助客户取得成功。

Imagination在中国有突出且不断增长的市场表现，Andrew Heath承诺继续增加在中国的研发、销售和市场投入；通过本地的合作伙伴推动VR生态系统建设；通过微信和互联网社区推进Imagination技术和行业发展；积极推动HSA举措；与包括清华大学和上海交大在内的知名大学密切合作；互联MCU实验室教材将于11月初翻译成中文；计划在11月与Microchip合作举办南京站研讨会。

他表示，用户之所以选择PowerVR多媒体技术，是因为它拥有业内领先的功耗与面积效率，可满足各种性能需求的可扩展架构，面向图形和计算的完整产品发展路线，以及可扩展的广泛的视频和相机IP以辅助完成综合的GPU应用，还有在GPU计算、光线追踪、相机ISP及视频领域持续创新。选择Ensigma通信技术则是因为高效、可扩展、灵活的集成通信IP、端到端解决方案，以及Imagination是业内第一的连接性IP提供商。选择MIPS则是源于其硬件多线程、硬件虚拟化和较大化的灵活性。

异构才是未来

Imagination Technologies在会上宣布推出新的Warrior I-class I6500 CPU。MIPS处理器IP执行副总裁Jim Nicholas称，此款多线程、多核、多集群设计可为多核异构设计提供全新等级的系统效率与可扩展的运算能力。目标应用包括汽车辅助驾驶（ADAS）系统和无人驾驶汽车、网络、无人机、工业自动化、安全、视频分析、机器学习以及其他日益依赖于异构运算的各种应用。

他说，现今的异构SoC设计需将高性能的CPU集群与GPU或加速器集群结合起来，共同处理相同的数据集。I6500是具有高度可扩展性的解决方案，能够在集群中连续一致地部署优化的CPU核配置（“内部异构”，‘Heterogeneous Inside’），也能根据系统需求，在芯片上部署各种配置的CPU集群和GPU或加速器集群（“外部异构”，‘Heterogeneous Outside’）。

Jim Nicholas表示，I6500已为可扩展的异构多核设计树立了新的标准，并能为致力于推动市场变革的行业先行者提供一套具有高度差异化特性的解决方案。其客户Mobileye便是拥有远见的先行者之一，它正以先进的、通过验证的技术引领ADAS与无人驾驶技术的发展，并将持续推动创新，突破极限。

据介绍，I6500 CPU将在Mobileye的下一代EyeQ^®5 SoC的异构一致性处理集群扮演重要角色，此款SoC将用于在2020年问世的完全无人驾驶（FAD）汽车中作为中央处理器，负责传感器融合（sensor fusion）的运算操作。EyeQ5^®共内建8个多线程MIPS CPU核，并与18个Mobileye的视觉处理器（VP）核耦合在一起。通过结合Mobileye的各种单/多摄像头驾驶辅助/自驾车系统算法，并运用其特定的视觉加速器以及Imagination的MIPS CPU提供的超高效率实时处理与控制，这些视觉处理器将能以极低的功耗实现优异的运算能力。

Jim Nicholas认为，异构是行业发展的未来。Imagination IP产品处于许多应用的异构SoC核心位置，越来越多的高性能SoC需要将灵活的MIPS CPU架构、高效的PowerVR GPU以及特定应用的加速器相结合，从而优化功耗、性能和面积，集成来自多个供应商的IP，可移植硬件和驱动程序软件，实现共同应用程序开发环境和虚拟内存共享环境。

帮助客户成功

Andrew Heath较后总结道，行业领导者之所以选择Imagination，理由是在三大核心IP领域，Imagination拥有领先技术，拥有可帮助客户实现差异性的创新及灵活方法；Imagination在生态系统和合作伙伴方面投入巨大，其权利金业务模式决定了只有客户获得成功，Imagination才能真正成功。

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