恩智浦发布新品,长期投资中国嵌入式应用市场
作者:刘洪
日前,恩智浦在北京举办微控制器与微处理器发布会,恩智浦资深副总裁兼微控制器业务线总经理Geoff Lees、恩智浦副总裁兼低功耗微控制器和LPC微控制器产品线总经理Joe Yu与媒体分享了当下物联网行业的发展现状及趋势预测,并介绍了恩智浦领先的微控制器产品及i.MX应用处理器在嵌入式安全连结领域的领先技术及发展战略。会上,恩智浦还推出了新的跨界处理器。
不断投资中国飞速发展的嵌入式应用市场
Geoff Lees表示,随着工业4.0、物联网、车联网等新一代信息技术的广泛应用,中国电子产业正在飞速发展。作为物联网安全架构中安全处理能力的代表,微控制器(MCU)在未来生活中显得尤为重要。当我们被各式各样安装着智能芯片的电子设备包围时,安全的MCU可以为数据加载传输密文,将个人用户的敏感信息和数据进行保护,防止信息泄露和恶意操控。
他说,作为全球领先的嵌入式安全连结解决方案领导者,恩智浦始终秉持着“科技激发创新,合作促进共赢”的企业理念,凭借自身领先的国际技术和完备的科研团队,多年来一直通过研发创新助力中国物联网产业发展,每年用于安全研发的投入超过5.5亿美元,已经在全球市场获得超过100项芯片安全相关的专利,长期致力于在互联汽车、智能家居、健康和医疗、智能能源、可穿戴设备等领域为广大用户提供较完善的安全连结解决方案。
Geoff Lees在介绍恩智浦微控制器业务及产品信息时说,中国的嵌入式市场过去3-5年经历了很大的增长,这个市场对恩智浦尤其重要。目前,恩智浦在中国拥有苏州设计中心、天津生产部门和测试工程部门、上海设计中心,立足于中国开发适用的产品。过去几年里,恩智浦真正做到了在中国定义、在中国设计、在中国生产,满足中国要求非常严格的工业类物联网和一些付费应用市场。
芯片生产技术方向
Geoff Lees在谈到芯片生产技术发展方向时表示,更多的功能就需要有更先进的技术,未来几年,包括人工智能、机器学习、自动驾驶对芯片性能的要求越来越高。对物联网非常广泛应用的市场来说,精确的模拟器件、传感器技术、高压技术和无线RF技术、NVM技术是另外一个要求。对微控制器和微处理器来说,不是只倾向于纵向发展,越来越小,同时要考虑到很多横向方面的要求。
Geoff Lees认为,从微控制器来说,以前是130纳米、90纳米,现在已经有40纳米的产品快出来了。较近几年会看到新的技术出来,大家开始听到16纳米、14纳米、12纳米、8纳米、7纳米。另一个方向在微控制器、内置闪存技术上,现在90纳米已经很多,40纳米已经开始推出。
Geoff Lees的部门过去几年的重点放在FD-SOI技术。采用FD-SOI有两个原因,第一个是现在随着芯片技术的发展,成本和复杂度已经越来越高,现在要利用市场上已经有的28纳米生产器件。第二个原因是需求多种多样,比如对模拟的要求、对RF的要求,有的应用要求非常低功耗,有的应用要求快速唤醒,可以和网络和云进行通信。因此,FD-SOI是较好的一个芯片技术。恩智浦现在在微控制器微处理器和物联网上的投资的50%都是基于FD-SOI。
他认为,未来几年可以看到更多的中国生产厂采用FD-SOI,在中国的物联网市场会有很多客户和设计部门会采用FD-SOI技术。在系统方面,跨界发展是一个方向,主要来自于物联网的需求,绝大多数物联网开始的时候都是在物联网节点上对功耗要求非常严,主要是一些传感器,要求非常长的电池时间和非常低的漏电。同时还有另外一个方向,大家对物联网的连结性要求很高,所以对它的性能要求很高。大家对显示的要求也越来越多了,所以要求体现在两个方面:低功耗、高性能。
跨界处理器引领应用
Geoff Lees还介绍了跨界处理器的概念,并宣布了全新类别的跨界处理器i.MX RT和较新的低功耗的A9产品i.MX6SLL。而这正是在中国定义、中国设计、中国生产的。
恩智浦的i.MX RT采用600M主频、M7的核,运行实时操作系统。其好处是完全可以利用以前微控制方面简单设计、快速量产、快速到市场上的特性,不用像Linux、安卓这样的复杂系统。
据介绍,高性能是i.MX RT的第一个特性,其实时性反应非常快,不需要等待的内存,可以很快的对外面的命令进行反应。第二,市场对显示、连结性的要求非常高,所以把以前处理器方面的模块拿到这个产品上来。它有非常好的人机控制界面,如摄像头接口、显示接口等,也包括DSP功能、多媒体功能。同时,它有很高的安全性,集成了以前只有在处理器水平才有的性能。第三,以前用MCU设计很简单,调出一个项目来很快就可以进行基本操作,而以前的微控制器要学安卓、Linux。i.MX RT同样的性能采用了MCU应用构架,开发工具、开发软件、生态环境都是MCU的。
还有一点不能忽略,就是价格,i.MX RT起价3美元,对于600M的处理器来说非常有颠覆性。未来几年,恩智浦还会相继推出其他产品,有的是更高的性能,有的是做得更便宜,这个家族会做得更加丰富。
会上,恩智浦还介绍了新推出的i.MX6SLL,今年正式发布已经可以量产,它是1M主频,是目前较低功耗A9产品。它是i.MX6系列中的一个部分,具有非常好的上下通用性,软件和其他i.MX6兼容,非常简单,可以向上移向下移,性能可以到双核四核。这个产品也是中国团队设计、在中国制造的,客户已经可以下单。
总结一下,i.MX RT系列跨界处理器结合了高性能和实时功能,支持下一代物联网应用,具有与MCU级可用性相平衡的高度集成和安全性,且价格实惠。i.MX 6系列应用处理器则是功能和功能可扩展的多核平台,应用同样广泛。相信在未来这两类处理器会成为嵌入式应用市场的主流。
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